No mundo há poucos seres tão libertinos quanto o cardeal de…. do qual, considerando-se que
ainda seja homem saudável e vigoroso, permiti-me guardar o nome em segredo. Sua eminência tem
um acordo feito em Roma com uma dessas mulheres cuja profissão oficiosa é fornecer aos devassos
objetos necessários ao alimento de suas paixões; todas as manhãs ela leva até ele uma jovem de no
máximo treze a catorze anos, a qual monsenhor só usufrui da maneira inconveniente com que os
italianos não raro se deliciam, de modo que a vestal, saindo das mãos de Sua Grandeza tão virgem
quanto antes, possa, uma segunda vez, ser vendida como nova a algum libertino mais decente. A
matrona, totalmente a par das máximas do cardeal, não encontrando, certo dia, a seu alcance, o objeto
cotidiano o qual era obrigação sua fornecer, imaginou travestir como uma menina um belíssimo
menino do coro da igreja do chefe dos apóstolos; colocaram-lhe uma peruca, uma touca, saiotes, e
todo o aparato falso que se devia impor ao santo homem de Deus. Todavia, não se lhe pôde
conferir o que realmente ter-lhe-ia assegurado semelhança total com o sexo que ele imitava;
mas essa circunstância muito pouco embaraçava a alcoviteira… – Ele não pôs as mãos lá
nestes dias, – dizia àquela dentre suas companheiras que a ajudava na trapaça ele só visitará,
com toda a certeza, o que assemelha essa criança a todas as meninas do universo; assim, nada
devemos temer…
A mãezinha se equivocara; decerto ignorava que um cardeal italiano era homem de tato
muito delicado, e gosto apurado o bastante para se enganar em semelhantes coisas; chega a
vítima, o grande padre a imola, mas ao estremecer pela terceira vez:
– Per Dio santo, – exclama o homem de Deus – sono ingannato, questo bambino è
ragazzo, mai non fu putana!
E ele verifica… Contudo, nada acontecendo de muito embaraçoso para um habitante da
santa cidade nesse lance aventuroso, sua eminência prossegue, dizendo, talvez, como esse
camponês a quem se serviu trufas como batatas: Enganai-me sempre assim. Mas quando a
operação terminou:
– Senhora, – diz ele à aia – não vos censuro por vossa confusão.
– Monsenhor, desculpai-me.
– Como vos disse, não vos censuro, mas quando isso acontecer-vos de novo, não deixai
de advertir-me, porque… o que eu não vir no primeiro momento, verei neste aqui.
